CáNCER DE MAMA: CAUSAS, SíNTOMAS Y TRATAMIENTOS PARA PREVENIRLO
El cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer más comunes, especialmente en mujeres. Para entender mejor esta enfermedad, es fundamental saber cómo afecta al cuerpo, cuáles son sus causas, los síntomas más frecuentes y los tratamientos disponibles. Aquí te ofrecemos una guía completa basada en información confiable de organizaciones como la American Cancer Society y Mayo Clinic.
¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama es una enfermedad en la que las células de la mama crecen sin control. Dependiendo del tipo de células afectadas, el cáncer de mama puede clasificarse en diversos tipos. Los más comunes son el carcinoma ductal in situ (DCIS) y el carcinoma lobulillar invasivo.
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¿Cómo empieza el cáncer de mama?
El cáncer de mama comienza cuando las células anormales de los lobulillos, conductos o tejido conectivo de la mama comienzan a multiplicarse descontroladamente. Esto puede generar un tumor que, si no se detecta y trata a tiempo, puede expandirse a otras partes del cuerpo, lo que se conoce como metástasis.
Síntomas del cáncer de mama
Los síntomas del cáncer de mama pueden variar, pero algunos de los signos más comunes incluyen:
- Aparición de un bulto o engrosamiento en la mama.
- Cambios en el tamaño, forma o apariencia de la mama.
- Hoyuelos o cambios en la piel, como textura similar a la piel de una naranja.
- Retracción o inversión reciente del pezón.
- Secreciones anormales del pezón que no son leche materna.
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¿Cómo detectar el cáncer de mama?
La autoexploración mamaria es clave para detectar posibles anomalías en las mamas. Sin embargo, la mamografía es el método de detección más eficaz y recomendado para mujeres a partir de los 40 años, ya que puede detectar tumores antes de que sean palpables.
Factores de riesgo del cáncer de mama
Diversos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Algunos de ellos son:
- Edad avanzada: El riesgo aumenta con la edad, especialmente después de los 50 años.
- Antecedentes familiares: Tener familiares directos con cáncer de mama, como madre o hermana, incrementa el riesgo.
- Mutaciones genéticas: Las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 aumentan significativamente el riesgo de cáncer de mama y ovario.
- Obesidad: Tener un IMC elevado se asocia con mayor riesgo.
- Terapia hormonal posmenopáusica: El uso prolongado de terapias hormonales combinadas también incrementa el riesgo.
Tipos de cáncer de mama
Existen diversos tipos de cáncer de mama. Los más comunes son:
- Carcinoma ductal in situ (DCIS): Es un tipo de cáncer no invasivo que se limita a los conductos mamarios.
- Carcinoma lobulillar invasivo: Este tipo comienza en los lobulillos y puede extenderse a otras partes del cuerpo.
- Cáncer de mama inflamatorio: Un tipo agresivo en el que la piel de la mama se enrojece y se inflama.
- Cáncer de mama masculino: Aunque es raro, los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama.
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Tratamientos para el cáncer de mama
El tratamiento del cáncer de mama depende de la etapa en la que se detecte y de otros factores como la salud general de la paciente. Los tratamientos más comunes incluyen:
- Cirugía: Puede ser una mastectomía (extracción total de la mama) o una lumpectomía (extracción parcial del tumor).
- Radioterapia: Utiliza radiación para destruir las células cancerosas remanentes.
- Quimioterapia: Emplea medicamentos para atacar las células cancerosas en todo el cuerpo.
- Terapia hormonal: Bloquea las hormonas que pueden alimentar ciertos tipos de cáncer.
- Inmunoterapia: Ayuda al sistema inmunológico a luchar contra el cáncer.
El diagnóstico temprano es crucial para aumentar las probabilidades de un tratamiento exitoso. Según la American Cancer Society, la tasa de supervivencia a 5 años de las mujeres con cáncer de mama en etapa localizada es del 99%.